The march of penguin

在幾次call back面試都沒有贏得offer之後，我跑去career development office (CDO，就業中心)尋求指引。在我最後一個call back的前一天，那裡的consultant Stewart幫我安排了兩次模擬面試。

在第二次模擬面試之後，Stewart看著我說："You are not the strongest interviewer. But you don't have to be the strongest interviewer to get an offer." "You shouldn't have problem getting a job." "Maybe it's because...."頓了一陣子之後，她很小心的說："I don't see any personality." 她開玩笑的作敲門的手勢："Hello! Is there any personality in Michael?"

乍聽到這句話時並沒有感覺，但是回家後越想越沮喪。我有沒有personality？我知道我有。我的朋友、家人也知道我有。就算是外國人，認識我久了之後，也可以明白我的特色，也會知道我是一個值得交的朋友。但是語言的隔閡，以及面試時的緊張，使我忙於戰戰兢兢的回答問題 ("catch all the pitches")，沒有餘力表達自己的特色或魅力。在面試官的眼中，我不過是一個成績不錯、正襟危坐、方方正正的學生吧？

這句評語在某一刻，成為壓垮我的一根稻草。因為我突然了解到，即使我在這麼競爭的環境中那樣的努力，某些先天條件的差別總是會在某處跳出來提醒 我的限制。有的時候我看著班上的美國人，的確會覺得我就像其餘的亞洲人一樣，安靜、勤奮、善良，但是沒有臉孔。沒有personality。我追求在他們 的世界裡成功。於是我遵守他們的遊戲規則、用他們的方式達到他們的標準。然後他們告訴我，他們看不見我是誰。

把臉洗一洗了之後，告訴自己重新開始。最多錢的工作找不到，就找比較沒有錢的工作。事務所不給offer，就去專利局做幾年再找，其實還是找得 到。我永遠無法像美國人那樣隨時都很熱情的打招呼，但是做律師的確不應該太安靜。我了解再好的工作都比不上家人與身邊的人珍貴，因為她們使我有勇氣再次站 起來。我也想多了解我的朋友。我一直覺得留學至今最可惜的一件事，就是沒有機會好好認識優秀的同學(大概Karen例外)。

每次我的文章都會以許多"to do"做結。這大概也反應出我對自己事業的焦慮。 我不是那些一帆風順，進入Law Review拿到許多offer的人；或許我沒有他們努力；只是對我這種需要挫折才懂得反省的人來說，我相信這樣的磨練是有益的。

飛來飛去interview 沒有offer好鬱卒

2L除了課業之外，還多了找工作要煩。一般來說2L升3L的暑假實習攸關未來工作。如果實習表現得好，事務所就會offer學生畢業後回來工作。因此2L很大一部分時間都花在改履歷、丟履歷與interview上。

Interview通常分兩階段: screening interview與call back interview。在事務所收到履歷之後，如果事務所覺得妳帳面上的成績夠好，便會要求20-30分鐘的screening interview。通常screening interview 是在學校附近的旅館，每一間裡面坐一個事務所的律師，被選中參加screening interview的學生則輪流到房間裡與律師面試。面試時間20-30分鐘。於是妳會看到旅館的每層樓的走廊上，每個房間外面都或坐或站著一位西裝畢挺 或是套裝筆挺的男生或女生，等著被房間裡的律師面試(臨幸?)。

有些其他州的事務所沒有到本校進行面試，對那個事務所有興趣的學生就必須自費飛到那個城市去面試。我一個月之內便為了screening interview去了紐約、費城、舊金山與洛杉磯各一趟。

Interview本身跟法律一樣，十分中規中矩。法學院的interview不玩(商學院愛用的)花招，沒有什麼"如何在不碰觸到燈泡的情況 下檢查燈泡是否壞了"之類的腦筋急轉彎。大部分都是按著履歷問成績、經驗、寫作與口語能力等。要如何在20分鐘內讓面試官印象深刻，是我們這等成績中間的學生的 必修功課。

在screening interview之後，如果相談甚歡，事務所便會打電話來提出call-back interview。通常call-back歷時一個上午或一個下午，要面試事務所內4-6個律師，每一次約20-30分鐘。有些還會包括一頓中餐或晚 餐。事務所還會提供飛機票與旅館錢。如此大費周章，除了各事務所要在學生面前撐門面之外，也是因為事務所需要確定聘來的(昂貴的)新律師能夠適應事務所的 文化，與其他的律師合作愉快。

不幸的，雖然我迄今為止共有4個call-back，分別在紐約、華盛頓、Irvine跟舊金山，但只收到兩個rejection，還沒有收到 任何正式的offer。這還蠻挫折的，因為聽說call-back之後收到offer的機率是40~60%。除了口語能力的差別之外，或許我比較害羞的個性(???)也是原因之ㄧ。要與陌生人輕鬆的談笑，對我來說不是一件容易的事情。

不同的人給我不同的建議--Karen說："just go in and act like you don't give a shit" 這招只對像她這樣成績好的人有效。海燕學姐說："與加州人面試要把自己心情調的很high，像過動兒一樣給人印象比較深刻。" 我很難假裝過動兒耶。Aaron說："my problem is my personality is so wonderful! Everyone loves me after the interview!" 像這樣自戀的人應該面試無往不利吧。

幫我祈禱找到一個工作輕鬆、薪水普通、同事都充滿熱誠的offer吧！

Another letter to Bennington

Dear Mr. Edgar,


You entered apartment #1419 to repair the dryer today. You left a working order that states “check dryer. It is blowing hot air.” Indeed the dryer will always blow hot air when you first turn it on. But the hot air will not continue for more than 5 minutes. To see it yourself, I suggest you throw a wet towel in the dryer, turn it on, and then come back in 5 minutes. I guarantee you the dryer will be shut down when you return. A dryer that blows hot air for less than 5 minutes is as useful as a toilet that cannot flush.


I would appreciate you repair the dryer to its full condition. This has been the fifth times I file a repair request about the dryer. And every time, the maintenance persons seem to leave the property in a hurry when they feel the first breeze of hot air. Please stay a little longer. Do not leave until you witnessed the dryer function for more than 5 minutes. Feel free to drink the beverage in the refrigerator while you are waiting. I have no doubt the dryer will not perform any better when you are present than what I’ve seen in the past few months, that is, it will not work for more than 5 minutes. As unpleasant as the recent weather is, it is ironic that a continuous hot air could be found everywhere but the place that needed it most--my dryer.


And if you confirmed that the dryer could not function for more than 5 minutes; and you realized even with your expertise, the wicked dryer still refuse to be repaired, I appreciate you replace the dryer. Particularly, I prefer you replace it with a dryer that could work a full cycle.


Thank you for your work.



Sincerely,


麥可青蛙

An efficient routine (summer intern)

8:30 alarm ring

8:41 wake up

8:55 dry shirt, iron hair...no, wake up...dry hair, iron shirt

9:06 start car engine. Shakira on radio

9:35 arrive office

10:10 make a cup of tea

1:00 have lunch. not pizza again.

2:31 fall asleep

2:32 make a cup of coffee

4:21 look at the clock, check email

5:04 look at the clock, check email

5:06 look at the clock, check email....

6:00 print something, pretend to be busy

6:17 leave office. Shakira on radio

8:00 have dinner + CSI: Las Vegas

10:00 study for patent bar, apply for job

12:00 MSN

12:40 lay on bed. read a few pages

1:00 set up alarm. fall asleep