聖誕節的早晨

美國人說一年中最美好的一天，是聖誕節的早晨(Christmas Morning)。我說一年中最美好的一剎那，是在聖誕節早晨，當賴床賴到無可再賴，勉為其難踢開被子時，睜開眼的那一刻。此時上班或學校已被拋到腦後。 等在眼前的，是整天的大假，充滿溫馨氣息的家，以及聖誕樹下待拆的禮物。

這次冬天回台灣，我對最美好的一刻有不一樣的感受。

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話說我載著萊斯里，瘋狂的自墾丁大 街騎機車向關山疾駛而去，為的是趕上有名的『關山日落』。這是我倆到墾丁遊玩的第一天。即使是冬天，墾丁依然椰子樹搖曳，海浪拍岸。路上行人步調緩慢，店 裡的阿伯與小貓看著大海發呆。唯有陣雨與強大的落山風提醒我們，這是墾丁恢復元氣的季節，遊人請將喧囂留到春天吶喊。

我們無暇欣賞美麗的大灣、南灣，只是一個勁兒的向關山衝。沒想到上了關山，太陽在雲的掩護下逃離，山頂徒留失望的遊客與單車族。萊斯里不懂我的失望，叫我打電話問租車行關山小吃店的地址。我們轉進小吃店，好在鹹粿與香腸的美味足以抵禦黃昏的寒冷。

第二天下午，兩人已參觀完鵝鸞鼻，在最南點照過相，還在南灣的沙灘上發了半天呆。不習慣屁股離開椅子太久的兩隻白斬雞決定回旅館稍事休息。

到了晚上五點，我將昏昏欲睡的萊斯里搖醒，說：『旅館的陽台可以看到日落喔！』好不容易休假的萊斯里不太明白為何我忽然對日落有莫名的狂熱，還為了日落妨礙她睡 午覺。但她還是有禮貌的陪我到陽台，微笑的點點頭說：『真的耶！很漂亮的日落！』然後轉身準備回床上繼續睡。我請萊斯里在陽台稍待片刻，等我去取相機拍照。 她很有禮貌的同意。

等我回陽台，掏出的卻是一只戒指。

萊斯里呆了半晌，說：『不是在看日落嗎？』我說要繼續看日落也可以，但她要先說她的答案是什麼。她說：『那我應該說什麼？』我說：『Of course！』她開心的笑了，說：『Of course！
終於，我成功的在墾丁的日落下求婚了。我倆互訴興奮與感恩之情，便騎車去恆春的『菜多多海鮮快炒店』吃晚餐。

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現在訂婚，而還未結婚的我，心情就像在聖誕節的早晨，睜開眼睛的那一剎那。禮物尚未打開，卻已滿心期待。

氣若游絲之第一次出差

昨天晚上近六點，當我已收拾好書包準備騎上我的卡達掐，迎著月色回家時，忽然史合夥人來到我辦公室，問我：”麥可，你明天有沒有空？”

我說：”怎樣？”

心底真正的答案是：”完全沒空。”因為今天有一篇legal research要交，明天還有一個陳情書要寄，已經連續三天工作11小時，忙得不可開交。但因為前兩次慘痛的經驗，都誤以為partner問我有沒有空是真的在乎我的工作量，結果當我誠實以告我沒空之後，都被盯得滿頭包。

從此我就明白，當史合夥人問我有沒有空時，他真正的意思是：”我給你兩個選擇，說你有空，或是被我盯得滿頭包。”

沒想到史合夥人笑笑的說：”可不可以搭明天早上6:30的飛機，到鳳凰城(phoenix)出差，然後搭下午三點的飛機回來？”

於是第二天早上我就4:30起床，搭上東南航空飛向鳳凰城，秘密出席一個聽證會。但聽證會比原定時間晚結束。於是在向兩位也在鳳凰城的partner報告完蒐證紀錄之後，我飛車衝往機場搭晚上5:00的飛機。

只見我西裝凌亂，從計程車跳出，通過機場安檢查時離起飛時間只剩十分鐘。本以為可以安全抵達，沒想到鳳凰城機場是西岸各航線的hub ，占地十分廣大。我看著眼前無邊無際的旅客運送帶，已經開始絕望，準備再換下一班飛機了。

忽然從旁竄出一台高爾夫球車，叫我跳上。原來是機場的”快遞”服務，專門運送我這種趕不上飛機的旅客(酌收小費)。

當我在高爾夫球車上穿戴安檢時脫下的皮帶跟皮鞋時，吹著疾行的風，忍不住放聲大笑，笑自己的狼狽跟運氣，也順便在沉重的壓力之下放鬆一些。

登上飛機時，才發現自己飢腸轆轆。我只在出發前吃了一個麥當勞滿福堡，第二次進食已是晚上6:30。中間完全沒有一丁點時間瀏覽觀光，甚至沒時間照一張相，或買一個磁鐵紀念這個初次造訪的城市。

這就是我的第一次出差。今天繼續熬夜趕陳情書，有時會不禁懷疑，這真的有發生嗎？

阿母！我中啦！

敬告諸親友，

竊未辱使命，於美國加利福尼亞州之律師考試一次告捷，幸登金榜。初聞此訊，欣喜之情淡，唯餘放下心中重擔之感，蓋工作 勞碌數月，苦讀生涯已不復記，反生"我這樣選擇到底對不對"之疑。然此佳績，實非我一人之功。無家人之諄諄期勉、在美親戚留宿供餐、女友聽而不倦容我自怨 自艾、各地朋友之竭誠攜助、勉勵，欲成此業絕無可能。竊於此敬秉良香，謝諸位之恩，祝長輩身健思敏，同輩心寬體瘦，晚輩青春永駐，歐巴馬帶領世界走出經濟 不景氣。

麥可青蛙敬上

漫長的一週

"麥可！"忽然我驚醒過來。"We're almost done, hang on！"奈先生笑著對我說。

這是星期四晚上，我在這個會議室中的第六天，第63個小時。疲倦的我不小心在電腦前恍神了。第一次嘗到關在會議室中，暗無天日的生活。第一次明白document review有多麼無趣。

上星期正當我做專利的東西興高彩烈之時，忽然一個partner寫信叫我緊急支援他的案子。不顧我微弱的抗議，以及我的兩位資深上司寫信留人，partner仍然不為所動，堅持把我調到他的案子上。我只好收拾電腦，進入會議室中閉關去，卻沒想到這一關就是一個禮拜。

案子也很簡單，就是母公司在調查子公司的虧損連連，究竟是因為經營方針錯誤，還是有人圖謀不贓。若是前者則賠賠前就算了，若是後者就有人要丟工作了。

我 的工作是document review，也就是讀幾位子公司主管的email紀錄，看能不能找出問題的蛛絲馬跡。這工作聽起來有趣，其實無聊。因為邊讀email，還要邊依照收信 人、寄信人、關聯性等等項目將email分門別類。一共有50個類別要登記，一萬五千封信，只有四個人在看。

若再換個比喻，就是一盤菜上來，我們要登記主廚名字、副主廚名字、顧客名字、雞或魚、辣或鹹、炒或煎、大或小等等。問題是每個人要看四千道菜。所以我們一夥四人，從早上九點到晚上十點，就一直窩在會議室中評菜。會議室中只聞規律的滑鼠按鍵聲，與難吃的外送披薩味。

在我的眼前三人，從左到右，分別是好動的普同學，體格強健的奈先生，以及有妻有小的馬會計師。個性各不相同，都不是閒得住的男生，現在卻都困在電腦前，重複著這早該被outsource的乏味工作。

"Guess who won？"奈先生突然興奮的問我們。不說我都還忘了，今天是投票日，我早上還投了生平第二張票。原來奈先生一直戴著耳機，不是在聽音樂，而是在聽新總統的當選感言。外面的世界天翻地覆，我們這個世代最有群眾魅力的年輕總統誕生了。我們卻在會議室中，盯著最親密的螢幕，有一種與世隔絕的荒謬感。

回到家，灘在沙發上，看著電視中那同樣是律師的黑人，正以男低音般低沉的音色在藍色的舞臺上勉勵觀眾，這個世界可以因我們的參與而改變。不論將來此人功過如何，至少此時此刻，世界各地的黑人從此相信，只要持之以恆的努力，終能達到讓人尊敬的地位。我坐在我的電視機前，體認到我的工作只是順應世界，沒有改變世界。

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這是星期六傍晚。在Laguna Beach的沙灘上，我看著夕陽餘暉下的海浪。

昨天document review終於結束，大睡一場後把嗷嗷待哺的車子拖去加油。在加油的某個瞬間，忽然無比想念起海灘，想念那個我來加州以來還未造訪過，能看到海平線的地方。於是我抓了相機、讀了一半的小說與筆記本，向海邊開去。

抵達時已是黃昏，紅霞滿天。大部分的人群已經散去，海風也轉涼。但仍有留戀海水的人，不顧海水的冰涼在海中跳躍。小朋友蹲在地上推沙堡，父母則拿著相機用閃光拍自己小孩在夜色中認真的模樣。鷸鴴科的海鳥跟海浪追逐，在浪與浪之間的空隙啄食出來透氣的小蟹。

一片和樂融融。我坐在沙灘上，牛仔褲裡也進了沙，看著大海發呆。海水總是讓人平靜，或許是因為它的恆靜。我不停的拍照，拍著各種人與動物的剪影。

其 實已經很久沒有拍照的動力了，甚至常常覺得照相多餘，是一種生活突兀的干擾。此時此地我卻無法將相機放下。不是為了捕捉什麼畫面。而是因為那快門聲，像吉 他的撥絃聲，即使生澀、笨拙，都是一種確認。確認自己不已不在會議室中庸庸碌碌的工作，而是正在追尋與創造，美。即便相片失真，吉他彈不成曲調，在彈的那 一刻，心是柔緩而浪漫的。

在夜色完全黑暗，海風也刺骨到無法忍受之後，我躲進漢堡店，點了一杯巧克力奶昔。坐在吧台上，自問這樣的生活好 嗎？驚訝的發現，其實我並不太怨嘆或是太不滿。連日的加班後才能放鬆的心安理得，這是成就焦慮症人的快樂與悲哀。被沉悶的環境封鎖許久之後，反而更為開闊 的景觀與鮮豔的顏色感動，這是我小小一週裡的小小高低起伏。